Four years ago today, a Beijing court sentenced the leading Chinese free speech advocate Liu Xiaobo, winner of the 2010 Nobel Peace Prize, to 11 years on prison on a charge of subverting state authority.
Reporters Without Borders reiterates its full support for him and his family and stresses the importance of his fight. And it is publishing a cartoon by the French cartoonist Michel Cambon in homage to him.
“The Chinese government has tried to silence Liu Xiaobo by every means possible so it is important not to forget him on this sad anniversary,” Reporters Without Borders said.
“Jailing a person does not make everyone forget his ideas; quite the contrary. The scale of the support Liu has received since his conviction proves this. The Chinese authorities, who violate freedom of information a bit more every day, need to realize the absurdity of what they are doing and release Liu without delay.”
The authorities are persecuting not only Liu Xiaobo but also his wife, Liu Xia, who has been under house arrest for the past three years although she has not been charged. Harassed by the authorities, completely cut off and unable to communicate with her husband, Liu Xia is now suffering from depression.
“We extend our warm support for Liu Xia and encourage her to hold on,” Reporters Without Borders added. “And we urge the authorities to end her intolerable and unjustified isolation, and to allow her to communicate with her husband.”
Arrested in December 2008, Liu Xiaobo spent nearly a year in prison before being formally charged with subversion on 12 December 2009. Foreign journalists, diplomats and supporters were barred from his closely supervised trial, which ended with the 11-year jail sentence. He recently announced his intention to appeal against his conviction.
Liu Xiaobo helped to write Charter 08, a call for real democracy in China that was modelled on the charter that Czech dissidents issued in 1977. Launched on 8 December 2008, two days before the 60th anniversary of the adoption of the Universal Declaration of Human Rights, it has been signed by more than 300 intellectuals and human rights defenders.
China is ranked 173rd out of 179 countries in the 2013 Reporters Without Borders press freedom index.
CHINE
N’oublions pas Liu Xiaobo, emprisonné depuis cinq ans
Il y a quatre ans jour pour jour, un tribunal de Pékin condamnait le célèbre défenseur de la liberté d’expression Liu Xiaobo (刘哓波) à une peine de onze ans de prison pour “subversion du pouvoir de l’Etat”. Reporters sans frontières tient à lui renouveler tout son soutien, ainsi qu’à ses proches, et à rappeler l’importance de son combat. L’organisation publie aujourd’hui une caricature de Cambon, afin de lui rendre hommage.
“En cette triste date anniversaire, il est primordial de ne pas oublier celui que Pékin chercher à museler par tous les moyens. Il ne suffit pas de placer un individu en détention pour que son combat et ses idées soient oubliées de tous, bien au contraire. Le soutien d’ampleur international reçu par Liu Xiaobo depuis sa condamnation en est la preuve. Confrontées à l’absurdité de leurs démarches, les autorités chinoises, qui violent chaque jour un peu plus la liberté de l’information, doivent sans tarder rendre sa liberté à Liu Xiaobo”, a déclaré l’organisation.
Les autorités ne s’acharnent pas seulement sur Liu Xiaobo, mais également sur sa femme, Liu Xia, placée en résidence surveillée depuis désormais trois ans malgré l’absence de chef d’accusation. Souffrant d’un isolement total, de l’absence de communication avec son mari et des pressions des autorités, Liu Xia est aujourd’hui atteinte d’une grave dépression.
“Nous apportons notre chaleureux soutien à Liu Xia et l’encourageons à tenir bon. Nous pressons les autorités de mettre fin à son isolement, intolérable et injustifié, et de lui permettre de communiquer avec son mari”, a ajouté Reporters sans frontières.
Arrêté en décembre 2008, Liu Xiaobo avait passé près d’un an en prison avant d’être officiellement inculpé pour “subversion”, le 12 décembre 2009. Son procès, marqué par une très forte surveillance policière et une mise à l’écart des journalistes étrangers, des diplomates et de ses soutiens, s’était conclu par sa condamnation à 11 onze ans de prison. Il y a peu, le dissident a annoncé son intention de faire appel du jugement.
Liu Xiaobo est l’auteur de la Charte 08, élaborée sur le modèle de celle diffusée en 1977 par des dissidents tchécoslovaques et qui réclame la mise en place d’une véritable démocratie en Chine. Lancée le 8 décembre 2008, veille du 60e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme, elle a été signée par plus de trois cents intellectuels et militants des droits de l’homme. En 2010, Liu Xiaobo est nommé prix Nobel de la paix.
La Chine occupe la 173ème position sur 179 dans le classement de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.
Benjamin Ismaïl
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