缅甸的政治局势在过去一年发生巨大变化，引起外界广泛关注。2010年11月7日，缅甸依据新宪法举行全国大选，共有37个政党参加大选。大选选举出联邦和省、邦各级议会代表，联邦议会（民族院和人民院），然后再选举出总统、副总统，组成新政府。随后，军政府向新政府移交了国家权力。
大选之前，军政府释放了缅甸民主运动领袖、和平奖得主昂山素季女士。昂山女士领导的政治力量抵制了这次大选，认为这是一个被操纵的选举。国际社会也对这次缅甸大选提出很多批评。
最近，在参加耶鲁大学世界学者10周年校友聚会时，我和来自缅甸的一个学者进行了有趣的交谈。他过去被当局看成敌人，现在却被政府邀请作为宪法问题的专家。他解释了缅甸军人统治者放弃权力的原因。
年迈的军人统治者丹瑞将军是一个佛教徒，他相信因果报应，害怕今世作恶太多，来世遭到报应。他的两位前任军人独裁者就是很好的例证。20年前，丹瑞从奈温将军和苏貌将军那里承继政权后，不愿意做儿皇帝，就把两位将军软禁起来，直到他们在寂寞中死去。因此，把政权移交给“民主”政府，而不是军人政府，对丹瑞将军个人是有利的。这也是为什么有时在强人统治下，向民主制度过渡，不仅可能，而且更加容易操作。
2007年8月，缅甸爆发僧侣们领导的袈裟革命，数十万缅甸人参加抗议。半年后，军政府宣布将举办公民投票通过新宪法，并将在2010年举行全国大选，成立新政府。
我询问中国因素对缅甸民主化的影响。该学者表示，中国没有来推动缅甸的民主，但可能对中国强大的恐惧，迫使缅甸政府作出向西方靠拢的决定。
缅甸新政府成立了，邀请昂山素季对话，邀请海外抗议团体回到祖国共同建设。缅甸新政府对人权保护作出积极承诺。原来国际社会一直有人希望中国可以促成缅甸的变革，但现在缅甸的民主发展却令中国民主人士惊讶。
缅甸的民主进程重新启动。“民主”的缅甸可以走多远，我们需要继续观察，但显然缅甸历史已经翻开新的一页。国际社会近期也纷纷肯定缅甸的民主发展。
